Un sapin parmi tant d’autres à Istanbul

En cette fin d’année, Istanbul a sorti ses tenues de fêtes et tant les devantures, les centres commerciaux, les places et rues les plus fréquentées se sont mis sur leur 31 !

Même si Noël n’est pas fêté en tant que tel, sapins richement décorés, pères Noël de toutes tailles, serviettes de table et nappes en papier ou en tissu, guirlandes électriques ou classiques sont visibles partout.

C’est le soir du réveillon pour fêter l’an neuf qu’il est de coutume d’offrir cadeaux en Turquie à l’être aimé, à sa famille, ses amis mais aussi à son voisin ou les étrennes au concierge de son immeuble.

Pour ceux qui fêtent Noël ou/et le jour de l’An à Istanbul, visiter les églises de Beyoğlu et notamment la célèbre basilique Saint-Antoine sur Istiklal permet d’admirer les somptueuses crèches.

Crèche extérieur basilique Saint-Antoine d’Istanbul

Les visiteurs viennent là tous les jours par milliers, toutes confessions confondues, pour photographier et se faire photographier devant la crèche extérieure et intérieure, allumer au passage une bougie et faire des voeux pour que l’année à venir soit heureuse pour soi et pour les autres.

L’effervescence va monter en puissance et les rues et avenues commerçantes bondées durant cette seconde quinzaine du mois de décembre. Les commerçants istanbouliotes auront fort à faire pour répondre aux demandes des clients locaux et de passage.

Crèche de Noel à l’église Saint-Antoine d’Istanbul

Fêter Noël à Istanbul est une idée que beaucoup ont déjà eu l’occasion – et apprécié – de tester et pas besoin pour cela d’avoir forcément de la famille sur place.

Quelques adresses bien connues des amateurs de décoration de Noël, notamment dans le quartier de Kurtuluş, sont envahies tant par les chrétiens de la ville que par les musulmans qui viennent aussi s’y approvisionner.

Pour vraiment sentir l’ambiance de cette fête de la Nativité, deux églises sont particulièrement courues le 24 décembre au soir.

La première est l’église Saint-Antoine située sur la trépidante avenue Istiklal à Beyoğlu. Il faut jouer des coudes et venir de bonne heure pour trouver une place assise et assister à la veillée puis à la messe de Noël qui figure parmi les plus belles. La décoration est toujours somptueuse, les chants particulièrement appréciés par les fidèles et les curieux, tout comme la mise en scène évoquant la nativité.

C’est là que la célébration dure le plus longtemps, mais compte-tenu de l’ambiance et du programme, petits et grands ne voient pas passer le temps.

Pour ceux qui souhaitent assister à la messe de Minuit, c’est à la cathédrale du Saint-Esprit sur l’avenue Cumhuriyet à moins d’un quart d’heure à pied de la place de Taksim qu’il faut se rendre. Moins haute en couleurs qu’à Saint-Antoine, le rendez-vous demeure néanmoins très prisé.

Cathédrale du Saint-Esprit à Istanbul le 24 décembre

D’autres églises, telles notamment Santa Maria de Draperi – également sur l’avenue Istiklal -, Saint-Pierre et Paul à Galata ou Notre Dame de l’Assomption à Moda sur la rive asiatique, voient aussi passer le soir du 24 décembre des touristes de passage désireux d’une célébration plus intimiste.

Nous souhaitons à tous et à toutes de belles fêtes de Noel et de fin d’année et vous donnons rendez-vous début 2016 pour de nouvelles découvertes à Istanbul et dans différents coins de la Turquie !