Un des plans d’eau du parc d’Emirgan

Avril est sans doute le mois de l’année où la découverte d’Istanbul est la plus attrayante, les tulipes aux couleurs chaudes et lumineuses offrant des vues de toute beauté aux visiteurs.

Comme beaucoup d’entre nous peuvent être amenés à le croire, cette fleur n’est pas née en Hollande, mais dans les montagnes d’Asie Centrale et de la Mer Noire où elles poussaient à l’origine uniquement à état sauvage.

Le sultan Soliman le Magnifique en a fait planter dans les jardins des palais ottomans et les a fait connaître lors de fêtes impressionnantes en leur honneur durant son règne au XVIème siècle.

C’est Augier Ghislain de Busbecq, savant botaniste flamand, qui va adresser à Vienne en 1554 des bulbes à des amis dont l’un va faire un essai de plant. Une quarantaine d’années plus tard, lorsque ce dernier part s’installer en Hollande, il déménage sa collection de fleurs et la vend. Les Pays-Bas sont à présent le pays qui produit le plus de tulipes.

Les variétés présentes en Turquie sont nombreuses, certaines naturelles, d’autres endémiques, d’autres créées par des mains expertes en la matière. Elles portent des noms aussi évocateurs qu’Alaeddin, reine de la nuit ou Atatürk.

Tulipes du parc d’Emirgan à Istanbul

Tous les ans, la ville d’Istanbul qui a fait de la tulipe son emblême, lui consacre depuis 2006 un festival. Des millions de bulbes sont plantés et en avril, istanbouliotes et touristes se pressent dans les parcs pour admirer et photographier ces merveilles.

C’est celui d’Emirgan situé sur la rive européenne du Bosphore qui attire le plus de visiteurs et pour cause ! Le décor créé et renouvelé tous les ans par les jardiniers municipaux fait rêver. “Nazar boncuk”, enfilades de couleurs, drapeau turc, tulipes géantes, fleurs de verre installées sur le plan d’eau principal au milieu des tortues, des canards et des goélands, tout est conçu de manière à en mettre plein la vue.

C’est aussi le lieu idéal souvent choisi par les mariés pour réaliser les albums photos de leurs noces.

La place de Sultanahmet, les parcs de Gülhane et de Yıldız sur la rive européenne et celui de Göztepe sur la rive européenne sont les autres lieux principaux où admirer les tulipes à Istanbul.

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Arbre en fleurs, Istanbul

Istanbul sort de sa torpeur grisonnante hivernale et change de tenue pour se mettre aux couleurs du printemps.

Les mimosas, comme de coutume, font partie des premiers arbres à fleurir et à mettre du baume au cœur. Ils sont nombreux sur les îles des Princes au large d’Istanbul et bon nombre de marchands à la sauvette proposent leurs bouquets jaunes aux différents embarcadères.

D’autres arbres sont parés de fleurs blanches ou roses et les magnolias commencent aussi à dévoiler leur tenue printanière.

Les jonquilles précédent les fameuses tulipes d’Istanbul dont les premières vont éclore d’ici une quinzaine de jours. C’est alors l’occasion de se promener dans les parcs les plus réputés de la ville pour admirer les parterres multicolores qui font la joie des grands et des petits.

Si celui de Gülhane près de Sultanahmet attire du monde, la foule se déplace en masse les week-ends d’avril au parc d’Emirgan situé au bord du Bosphore et célèbre pour ses tulipes.

Parc d’Emirgan, Istanbul

Un festival annuel est consacré à cette superbe fleur venue d’Anatolie Centrale et non de Hollande comme on serait tenté de le croire.

Le printemps est assurément la plus belle saison et la plus agréable pour découvrir ou revoir Istanbul rayonannte de couleurs.

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