Koza han, Bursa

La ville de Bursa, située sur les contreforts du mont Uludağ, constitue un lieu de visite d’une grande richesse et fort agréable en raison de la verdure omniprésente.

Elle est dotée de sites historiques datant pour beaucoup du début de l’Empire ottoman, nombreuses mosquées, de mausolées très connus et courus, d’un ensemble d’anciens caravansérails ainsi que de nombreux autres demeures historiques de belle architecture qui lui ont valu d’être inscrite depuis 2014 sur la liste du Patrimoine Mondial de l’Unesco.

Osman 1er, fondateur de la dynastie ottomane, est né à Bursa en 1258 et sera inhumé dans un mausolée devenu lieu de pélerinage quasi obligé lorsqu’on découvre la ville haute, tout comme le tombeau de son successeur Orhan Gazi, situé dans le même secteur à quelques mètres à peine.

La Grande Mosquée – Ulu Camii – datant du XVème siècle, garnie de 20 coupoles et d’une fontaine aux ablutions installée en plein coeur de la salle de prière, est une pure merveille à ne manquer sous aucun prétexte.

Ulu Camii, Bursa

Le complexe vert datant de 1420, commandité par Mehmet le Conquérant et composé de la mosquée verte et du mausolée vert – dans lequel repose le prénommé -, figure également parmi les incontournables de Bursa. L’ensemble est époustouflant de beauté avec ses innombrables céramiques de couleurs – en fait turquoises – qui ne laisse personne indifférent.

Bursa, terminus de la route de la soie (et où la production locale est particulièrement importante et riche au XVIIe s. avant de perdre du terrain face à la concurrence notamment  lyonnaise), possédait pas moins d’une quinzaine de hans. Sept d’entre eux sont toujours en activité commerciale et fort fréquentés tant par la population locale que de passage. Le plus beau est assurément le Koza Hanı (Han du Cocon)…

Parmi les nombreux autres lieux attractifs de la ville, n’oubliez pas de vous rendre au pont Irgandı Çarşılı qui possède la particularité d’accueillir des commerces en dur érigés sur le pont.

Un peu plus loin du centre touristique se trouve le musée Karaköz, dédié à ce théâtre d’ombres populaire qui permettront de faire plus ample connaissance avec les deux personnages principaux, soit Karagöz et Hacivat. Des représentations y sont proposées tous les samedis après-midi qui plairont aux petits et aux grands.

La citadelle de Gaziantep

La ville de Gaziantep dans le Sud-Est de la Turquie dont nous avons découvert dans le précédent billet les couleurs et les odeurs, compte d’innombrables trésors situés en plein centre.

La citadelle qui comprend 13 tours rectangulaires et polygonales possède une histoire assez mal connu. Les lieux, apparemment occupés dès l’âge de bronze, auraient vu ériger la fortification au 6^ème siècle par les Byzantins. De nombreuses civilisations, telles celles des Omeyyades, des Abbassides et bien entendu des ottomans l’ont occupée. Des fouilles y ont lieu depuis 1989 et un musée militaire y a été installé.

Gaziantep, ville commerçante importante durant l’empire ottoman, comptait en 1905 pas moins de 15 han - anciens caravansérails pour la plupart – et 4 marchés couverts, les fameux bedesten. Aujourd’hui, ces lieux joliment restaurés, tels par exemple le Zincirli bedesten, Millet hanı, Kürkçü Hanı (ancienne fabrique de savons) ou le Büdeyri hanı dans le pur style de la ville sont occupés par des échoppes artisanales, des cafés traditionnels où l’on sirote un thé ou un café turc assis sur des coussins en kilim.

Dans le Yenihan de Gaziantep

En outre, dans le quartier Bey habité par le passé par la communauté arménienne, dont la population était importante au début du XIXème siècle et a participé à l’essor de la vie économique, le dédale de ruelles étroites et parfois pentues permet d’admirer de part et d’autre des demeures de caractère, certaines restaurées, ont pour la plupart de belles spécificités architecturales.

C’est aussi dans ce quartier qu’est installé le musée du jouet et celui en souvenir d’Atatürk. Le musée ethnographique Hasan Süzer qui occupe une bâtisse imposante, est actuellement fermé pour le moment pour cause de travaux. Près du quartier, la mosquée Kurtuluş, ancienne église arménienne Sainte-Marie, mérite d’être vue.

Dans le prochain article, destination le fameux musée des mosaïques de Zeugma, ville antique située au bord de l’Euphrate.

Les yemeni, chaussures en cuir souple de Gaziantep

La ville de Gaziantep, située dans le Sud-Est de la Turquie, possède non seulement un centre historique de toute beauté, ainsi que deux musées réputés, le plus célèbre abritant les mosaiques de Zeugma et l’autre des collections archéologiques importantes, mais aussi une multitude de couleurs, d’odeurs qu’il faut absolument prendre le temps de découvrir, d’admirer, de sentir et de goûter….

En effet, la trépidante Antep comme on l’appelle couramment, fait partie depuis 2015, du réseau des villes créatives de gastronomie de l’Unesco de part sa longue tradition culinaire qui reste un des principaux moteurs de l’économie locale. C’est de sa région que proviennent les meilleures pistaches auxquelles un festival culturel et artistique est consacré depuis plus de 10 ans.

Les épices de Gaziantep se déclinent en une infinie de variétés que l’on découvre au hasard des rues de la vieille ville, de ses marchés couverts aux ruelles étroites, de ses han pittoresques joliment restaurés. Il suffit pour cela de suivre les odeurs qui viennent chatouiller les narines…

Les épices de Gaziantep

Ici, la gastronomie n’est pas un vain mot, c’est une des villes où l’on mange le mieux en Turquie et les amateurs de viande ainsi que de desserts de toutes sortes aux pistaches seront ravis de leur séjour.

Gaziantep est aussi célèbre pour son artisanat, particulièrement développé, qu’il s’agisse des fameux bakırcı qui travaillent et martèlent le cuivre inlassablement ou des yemenici qui travaillent, assemblent et cousent des cuirs de couleurs différentes pour en faire de solides et agréables chaussures souples pour tous les âges.

Couteaux, tissus colorés, marquetterie, production en bois, kilim, métaux de toutes sortes, cordage, l’artisanat local n’est pas un vain mot.

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L’église-grotte de Saint-Pierre à Antioche

Antioche est réputée, non seulement pour sa gastronomie aux origines diverses et savoureuses, mais aussi pour ses multiples cultures.

C’est d’ailleurs là, dans la grotte-église de Saint-Pierre, située en bordure de la ville, que les disciples de Jésus reçurent la première fois le nom de « chrétiens ». Saint-Pierre, y a vécu un temps et Saint-Paul est aussi venu se rendre compte par lui-même des événements qui s’y passaient alors. Aujourd’hui, ce lieu au statut de musée où les deux saints précités sont fêtés tous les ans le 29 juin, reçoit des dizaines de milliers de visiteurs de confessions différentes et du monde entier.

La belle et imposante église orthodoxe a pignon sur rue en plein centre-ville ancien et l’église protestante est à quelques encablures de là. L’église latine catholique et son joli jardin rempli d’orangers se trouve, quant à elle, dans la vieille ville dans une petite impasse et tous les habitants guident aisément les visiteurs pour la trouver.

L’église orthodoxe d’Antioche

Plusieurs mosquées intéressantes méritent également le détour, telle Ulu camii ou encore la mosquée Habib-i Neccar, construite en 638 pendant l’occupation d’Antioche par les Arabes musulmans. Elle porte le nom du premier homme qui a cru aux apôtres de Jésus et a donné sa vie pour cette cause, événement rapporté dans le Coran, dans la sourate de Yasin. Au coin nord-est de la mosquée, à environ 4 mètres de profondeur, se trouve entre autres son tombeau devenu un lieu de pélerinage fort couru. Profitez de cette visite pour admirer la magnifique fontaine aux ablutions du XIXème siècle, un petit chef d’oeuvre d’architecture.

Le marché couvert d’Antioche fera notamment le plaisir des amateurs d’épices. Odeurs, couleurs, saveurs et ambiance sont assurément au rendez-vous. C’est aussi au détour de l’une ou l’autre de ses ruelles que vous pourrez déguster quelques spécialités locales telles le tepsi kebap préparés dans des boucheries-restaurants et cuits dans le four d’en face ou encore le künefe ou le kadayıf, deux desserts fort appréciés et un rien calorifiques.

Dans le vieux marché couvert d’Antioche

C’est aussi à partir de ce marché couvert qu’on peut accéder par deux entrées différentes au magnifique Kurşunlu han, ancien caravansérail construit en 1660 et qui est le plus vieux han de la ville parmi les 15 qu’elle compte. Réouvert en mai 2017 après 4 années de restauration, on peut s’y désaltérer, manger, rendre visite à quelques artisans qui ont élu domicile là et admirer la jolie mosquée Kurşunlu au minaret typique dans cette région.

Il est fort agréable d’errer sans but précis dans les ruelles de la vieille ville aux innombrables maisons traditionnelles, certaines rénovées, d’autres qui le mériteraient et de découvrir au passage le musée des plantes médicinales et aromatiques installé depuis 2012 dans une demeure du XIXème siècle.

Commerce traditionnel de Kemeraltı, Izmir

… Kemeraltı, quartier qui rappelle étrangement celui d’Eminönü à Istanbul pour ceux qui connaissent ce dernier.

C’est en effet ici que les commerces populaires ont pignon sur rue, que grossistes et détaillants vendent fruits secs, vêtements, tissus et bien d’autres articles en tous genres.

On y vient s’approvisionner en famille, tant pour remplir le réfrigérateur que les armoires, s’équiper en vaisselle, déguster un lahmacun, cette mince feuille de pâte recouverte d’une fine farce de viande hachée et de légumes finement découpés, ou boire un thé en observant le manège incessant de la rue.

Quelques marchants ambulants, dont notamment un vendeur de légumes en saumure, circulent ici avec leur carriole bien achalandée.

Les façades de quelques beaux immeubles centenaires y sont visibles en levant un peu le nez et certains valent assurément le coup d’oeil.

Plusieurs mosquées méritent aussi que l’on s’y intéresse, comme par exemple celle portant le nom du quartier et à laquelle on accède en grimpant quelques marches. Elle a été édifiée en 1671 sur demande de Yusuf Çavuşzade Ahmet Ağa dont elle a porté le nom durant une période.

Un peu plus loin, le magnifique han de Kızlarağası, datant de 1744 et magnifiquement restauré, permet de découvrir de nombreuses échoppes artisanales et de faire une pause agréable, notamment du haut du premier étage où la vue sur la mosquée Hisar toute proche est superbe.

Mosquée Hisar à Izmir

Cette dernière, construite en 1592 sur ordre d’un certain Yakup, est la plus grande et la plus imposante de la ville. Tant l’extérieur que la décoration intérieure, notamment son magnifique dôme, laissent pantois.

Gök medrese à Sivas

Après avoir découvert le coeur même de Sivas dans le dernier article, éloignons-nous seulement de quelques centaines de mètres pour découvrir une des merveilles de la ville, la Gök medrese, autrement dit l’école coranique bleue.

Même si elle est encore en cours de restauration, il est possible, en faisant le tour du complexe, d’admirer ce chef d’oeuvre datant de 1271 commandé par Sahip Ata, le grand vizir de Giyasettin II Keyküsrev.

Le portail ainsi que la façade principale sont dotés d’une riche ornementation composée de pierre sculptée, de céramiques bleues (ayant donné le nom au site), tout comme les deux minarets joliment ouragés.

Le plus vieil édifice de Sivas ne se trouve pas très loin de là, en revenant vers le centre. Il s’agit de la Grande mosquée (Ulu Camii) construite en 1197 sous le règne de Kubbettin Melik Şah, chef danışmendide. Le minaret penché, tout de brique, a été ajouté en 1213.

La ville possède quelques anciens konak, ces superbes propriétés traditionnelles, souvent imposantes. L’une d’entre elles a été restaurée à la fin des années 90, il s’agit de Abdi Ağa Konağı érigé en 1827 sur deux étages et comportant 12 chambres. Sa visite permet de mieux connaître les intérieurs de ce genre de construction.

Plusieurs han se trouvent également à Sivas. Le plus beau est sans nul doute Taşhan, situé en face de la mosquée Paşa et qui date du XVIIIème siècle. Erigé sur deux niveaux, il comprend de nombreux commerces et une quantité importante de cafés plus sympathique les uns que les autres, presque tous situés à l’étage.

Taşhan à Sivas

En 1421, une première petite mosquée fut construite là à l’emplacement de Paşa camii. En 1805, Alâeddin Paşa, Gouverneur de la ville, la fit détruire et construire à la place la mosquée visible de nos jours.

Ne quittez pas la ville sans avoir goûté à de délicieux köfte de Sivas, galettes de viande hachée bien assaisonnés et servis avec du boulghour. On en trouve dans de nombreuses petites lokanta, les restaurants de quartier, notamment dans le quartier de la mosquée Paşa.

Section femmes du hammam Ali Paşa à Tokat

Dans la rue Sulusokak, presque en face du musée de Tokat où s’est terminée la visite dans le précédent billet, se trouve l’ancien han Deveciler, remontant visiblement au début du Xvème siècle et qui, un temps, a servi de prison jusqu’en 1930, a été entièrement restauré. Il se trouve à présent sous la coupole de l’université Gaziosmanpaşa et abrite pour le moment une salle de spectacles.

Juste à côté se situe l’ancienne medrese Yağbasan datant de 1151, également réhabilitée et pour l’instant fermée.

En revenant vers la place de la République se dresse la mosquée Ali Paşa, plus grand édifice religieux ottoman de Tokat et dont la construction remonte à 1572. Ali Paşa, gendre de Beyazit, fils du sultan Soliman le Magnifique, lui a donné son nom. Un peu à l’écart, un mausolée abrite les sépultures de son épouse et de son fils. Admirez au passage la superbe fontaine aux ablutions dont le toit et les poteaux en bois peint et travaillé sont de toute beauté.

En traversant l’avenue, le hammam Ali Paşa est le seul de la ville qui dispose de deux espaces, l’un pour les femmes et l’autre pour les hommes. Les masseurs de Tokat sont réputés depuis des siècles et c’est le moment de se faire plaisir et de goûter aux bains turcs.

La visite se poursuit de ce côté de la ville en direction de la tour de l’horloge construite en 1902 et haute de 33 m. Chaque demi-heure, elle résonne et est entendue aux quatre coins de la ville. Dans sa partie basse, elle abrite… la boutique d’un petit horloger.

Tour de l’horloge de Tokat

Juste derrière se situe le magnifique couvent de derviches tourneurs érigé en 1638 et, fermé encore quelques mois, le temps de terminer les travaux de réaménagement des espaces extérieurs.

En revenant sur le boulevard à travers le quartier abritant d’ancien petits commerces et artisans il est indispensable de visiter la splendide demeure Latifoğlu. Celle-ci construite au XVIIIème siècle sur deux niveaux, devenue une maison-musée, permet de découvrir l’intérieur traditionnel de l’époque. Décorations et boiseries extraordinaires, mobilier, souvenirs de la famille qui l’a fait ériger vous feront assurément rêver.

Tokat possède quelques spécialités particulières ; l’une six fois centenaire, s’appelle le yazma, technique d’impression sur tissu, dont elle a fait sa réputation.

Les autres sont plutôt culinaires… Vous verrez de nombreuses échoppes vendant des centaines de bocaux plastique contenant de drôles de couches vertes. Il s’agit en fait des feuilles de vigne originaires du coin et servant à la réalisation des fameux dolma, les farcis.

Il convient également de goûter à un Tokat kebap, viande d’agneau cuite en broche à la verticale avec de l’aubergine et un bouquet d’ail laissé en gousses cuit en même temps, un délice !