Eglise St-Antoine, Beyoğlu-Istanbul

Tout au long de cette année 2018 qui s’achève, nous avons découvert ensemble divers lieux tant à Istanbul que dans toute la Turquie, ce pays d’une richesse et d’une diversité inouïe.

Pour ceux et celles qui passent les fêtes de fin d’année à Istanbul, vous passerez sans aucun doute au moins une fois sur la place d’Eminönü donnant sur le pont de Galata et ses pêcheurs, fort nombreux actuellement. Vous dégusterez peut-être un sandwich au poisson préparé dans une des embarcations qui tangue en permanence sur la Corne d’Or. Vous vous étonnerez de la longue queue qui se forme tous les jours devant la petite échoppe de Madame Nimet – Nimet abla – qui vend les billets de loterie nationale dont la cagnotte pour le Nouvel An fait rêver plus d’un..

Vous irez aussi vous promener à Taksim, sur l’avenue İstiklal si animée les après-midis et soirées, ferez un arrêt à l’église Saint-Antoine pour y découvrir ses magnifiques illuminations de Noël, ses crèches intérieure et extérieure, y allumer peut-être une bougie.

Crèche de l’église Saint-Antoine, Istanbul

Vous serez peut-être surpris des nombreux dessous rouges proposés dans les magasins de lingerie. En fait, il est devenu de coutume que les femmes portent le soir du réveillon des dessous rouges afin que la chance leur sourit…

Peut-être que vous aurez choisi une autre destination en Turquie pour terminer l’année, que ce soit dans un hôtel branché de la côte méditerranéenne du côté d’Antalya, dans un village de Cappadoce au milieu de la neige, au bord d’un village de la mer Egée rappelant la proche voisine grecque ou encore la belle région de Mardin.

Quel que soit votre lieu de séjour, nous vous souhaitons de bien terminer l’année…et de commencer la nouvelle sous les meilleurs auspices. Que 2019 vous apporte joie et santé, qu’elle vous permette de continuer à découvrir ensemble cette Turquie aux 1001 visages qui n’a pas fini de nous étonner et de nous séduire. Rendez-vous début janvier !

Mısır Apartmanı sur l’avenue Istiklal à Istanbul

En se promenant dans les rues de Beyoğlu, l’ancienne Pera d’Istanbul – notamment sur l’avenue Istiklal connue de tous – il y a de quoi écarquiller les yeux en les levant pour admirer les magnifiques façades.

Celles-ci sont, pour la plupart, l’oeuvre d’architectes levantins, italiens, anglais, arméniens.

Parmi eux figure un nom bien connu, celui du levantin Alexandre Vallaury, né à Istanbul en 1850 et qui y est décédé 71 ans plus tard. Il a laissé une empreinte très marquée dans sa ville natale en jouant un rôle de choix dans l’architecture de la fin du XIXème et du début du XXème siècle.

Après avoir fait ses études l’Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts à Paris, il revient à Istanbul où il rencontre Osman Hamdi, conservateur du nouveau Musée Impérial, l’actuel musée archéologique. C’est Vallaury qui va construire le nouveau bâtiment principal et être le premier à enseigner l’architecture à Sanayi-i Nefise Mektebi devenu aujourd’hui l’Université Mimar Sinan.

A Istanbul, plus d’une vingtaine de bâtiments de toute beauté sont signés Vallaury dont, entre autres, le magnifique Cercle d’Orient – l’actuel centre commercial Demirören – érigé en 1884 sur l’avenue İstiklal, mais aussi à Galata la Banque Ottomane qui date de 1890-1892.

Ancien bâtiment du Cercle d’Orient à Istanbul

Sur cette même et célèbre artère se trouve également le superbe “Mısır Apartmanı”, premier édifice en béton armé d’Istanbul construit en 1905 dans le style Art Nouveau par l’architecte arménien Hovsep Aznavuryan. Les travaux durent 5 ans et sont réalisés pour le compte d’Abbas Halim Paşa, un des administrateurs de l’Egypte.

Parmi les innombrables autres très belles façades de l’avenue, il y a la maison Botter située près de Tünel. Elle fut érigée en 1890 dans le style Art Nouveau par Raimondo d’Aronco pour le modiste Jean Botter.

Les exemples de réalisations architecturales de toute beauté se comptent à la pelle dans le secteur et la liste est loin d’être exhaustive.

Parfois, en s’approchant un peu de la bâtisse qui accroche votre regard, vous découvrirez le nom de celui qui est à l’origine de sa construction… Bonne découverte !