Dans la vieille ville de Giresun

Située au bord de la Mer Noire et joignable aisément depuis mai 2015 avec l’ouverture de l’aéroport d’Ordu-Giresun situé à 30 km du centre, la ville de Giresun ne manque pas d’intérêt.

Les restes de la citadelle qui aurait été érigée au 2ème siècle av. J.-C., située tout en haut d’une colline donnant sur la mer, fait partie des lieux de visite préférés des autochtones. Elle fait également partie des plus importantes forteresses de l’empire grec de Trébizonde (Trabzon) destinée à se protéger des turcs dans les années 1300. En contrebas de ladite colline, s’étale le quartier de Zeytinlik abritant la vieille ville. Une bonne majorité de ses magnifiques 80 anciennes demeures traditionnelles a été restaurée et y sont placardées devant les informations des familles y ayant séjourné par le passé.

Le musée municipal se trouve dans l’ancienne et imposante église grecque Gogara. Toujours dans le centre historique, la bibliothèque pour enfants datant de 1967 a élu domicile dans l’ancienne église catholique érigée en 1912 par l’Ambassadeur de France en Turquie pour la communauté capucine venue s’installer en ville.

Plusieurs belles mosquées méritent d’être visitées, telles Haci Miktat cami datant de 1661, Şeyh Keramettin camii du 17ème siècle, Kale camii du 19ème siècle également, bel exemple de l’architecture ottomane tardive ou encore Kapu cami érigée aussi au XIXème siècle et ses fenêtres de style vénitien.

De même, de nombreuses fontaines dotées d’une jolie architecture sont disséminées un peu partout dans la vieille ville.

Une autre imposante bâtisse située en hauteur attire le regard, il s’agit de l’ancienne demeure du gouverneur qui, depuis 2007, abrite le rectorat de l’université de Giresun. En allant admirer de plus près beau bâtiment, c’est aussi l’occasion de voir de plus près la belle porte datant de 1900, munie d’une arche, et qui donne sur l’agréable « jardin du peuple » – millet bahçesi – surplombant la rive.

Rectorat de l’université de Giresun, ancienne maison du Gouverneur

De ci de là, plusieurs autres jolies façades sont visibles telle celle de l’actuelle chambre de commerce et d’industrie près de la mer, celle de la direction de la culture et du tourisme ou encore la galerie d’art Can Akengin située dans l’ancienne demeure d’un artisan grec, pour n’en citer que quelques unes.

Les amateurs de spécialités régionales ne manqueront pas de se régaler avec de délicieux poissons de la Mer Noire, notamment l’anchois préparé de différentes façons, entre autres en « buğalama » qui permet d’apprécier la finesse de son goût. La noisette est sans doute le fruit le plus réputé de la région où se trouve la majorité des noisetiers de Turquie. De nombreuses enseignes permettront de déguster par exemple le délicieux kadayif au lait et aux noisettes et de ramener dans vos valises une provision de ces fruits réputés.

L’église-grotte de Saint-Pierre à Antioche

Antioche est réputée, non seulement pour sa gastronomie aux origines diverses et savoureuses, mais aussi pour ses multiples cultures.

C’est d’ailleurs là, dans la grotte-église de Saint-Pierre, située en bordure de la ville, que les disciples de Jésus reçurent la première fois le nom de « chrétiens ». Saint-Pierre, y a vécu un temps et Saint-Paul est aussi venu se rendre compte par lui-même des événements qui s’y passaient alors. Aujourd’hui, ce lieu au statut de musée où les deux saints précités sont fêtés tous les ans le 29 juin, reçoit des dizaines de milliers de visiteurs de confessions différentes et du monde entier.

La belle et imposante église orthodoxe a pignon sur rue en plein centre-ville ancien et l’église protestante est à quelques encablures de là. L’église latine catholique et son joli jardin rempli d’orangers se trouve, quant à elle, dans la vieille ville dans une petite impasse et tous les habitants guident aisément les visiteurs pour la trouver.

L’église orthodoxe d’Antioche

Plusieurs mosquées intéressantes méritent également le détour, telle Ulu camii ou encore la mosquée Habib-i Neccar, construite en 638 pendant l’occupation d’Antioche par les Arabes musulmans. Elle porte le nom du premier homme qui a cru aux apôtres de Jésus et a donné sa vie pour cette cause, événement rapporté dans le Coran, dans la sourate de Yasin. Au coin nord-est de la mosquée, à environ 4 mètres de profondeur, se trouve entre autres son tombeau devenu un lieu de pélerinage fort couru. Profitez de cette visite pour admirer la magnifique fontaine aux ablutions du XIXème siècle, un petit chef d’oeuvre d’architecture.

Le marché couvert d’Antioche fera notamment le plaisir des amateurs d’épices. Odeurs, couleurs, saveurs et ambiance sont assurément au rendez-vous. C’est aussi au détour de l’une ou l’autre de ses ruelles que vous pourrez déguster quelques spécialités locales telles le tepsi kebap préparés dans des boucheries-restaurants et cuits dans le four d’en face ou encore le künefe ou le kadayıf, deux desserts fort appréciés et un rien calorifiques.

Dans le vieux marché couvert d’Antioche

C’est aussi à partir de ce marché couvert qu’on peut accéder par deux entrées différentes au magnifique Kurşunlu han, ancien caravansérail construit en 1660 et qui est le plus vieux han de la ville parmi les 15 qu’elle compte. Réouvert en mai 2017 après 4 années de restauration, on peut s’y désaltérer, manger, rendre visite à quelques artisans qui ont élu domicile là et admirer la jolie mosquée Kurşunlu au minaret typique dans cette région.

Il est fort agréable d’errer sans but précis dans les ruelles de la vieille ville aux innombrables maisons traditionnelles, certaines rénovées, d’autres qui le mériteraient et de découvrir au passage le musée des plantes médicinales et aromatiques installé depuis 2012 dans une demeure du XIXème siècle.