Brochette de yalı à Arnavutköy-Istanbul

Ici, les demeures traditionnelles en bois sont innombrables et de toute beauté, situées soit en bordure du Bosphore, soit dans les rues étroites qui grimpent en direction de la colline, bienvenue à Arnavutköy !

Ce joli quartier de la rive européenne d’Istanbul est on ne peut plus charmant et attire tous les week-end de nombreux visiteurs, touristes ou groupes de photographes. On vient y admirer les innombrables maisons en bois de couleur blanche ou parfois très vive, ayant pour la plupart fière allure.

Des balcons de dentelle, des frises élégantes, l’architecture environnante est assurément très élégante et plaisante à l’oeil.

La splendide église grecque orthodoxe Taksiarhi située en plein coeur d’Arnavutköy date de 1834, année de sa reconstruction pour remplacer celle érigée en 1677 qui fut la proie des flammes. Avec la proche ancienne école grecque (env. 1750), elle rappelle que de nombreux grecs y ont habité par le passé, mais son nom, qui signifie “le village des albanais”, provient de résidents albanais qui ont adopté le culte ainsi que les usages locaux grecs.

Eglise grecque orthodoxe Aya Strati Taksiarhi, Arnavutköy

Se promener au bord du Bosphore permet d’approcher les pêcheurs amassés le long de la rive, d’admirer les petites embarcations ainsi que les somptueux yachts amarrés là. Se frayer un passage entre les cannes à pêche et les trottinettes électriques n’est pas toujours aisé, surtout le dimanche.

Si vous avez l’occasion de venir en semaine, optez pour le mardi, jour de marché qui agrémentera votre découverte des lieux de belles couleurs supplémentaires !

Une propriété traditionnelle d’Ulamış

A une quarantaine de kilomètres au sud-ouest d’Izmir, sur la route de Seferihisar, le joli village d’Ulamış attend votre visite.

L’ambiance surannée qui y règne est des plus agréables. Un troupeau de moutons traverse le ruisseau asséché qui serpente au milieu des demeures colorées et d’une végétation dense et vivante.

Bon nombre de constructions arborent en effet des peintures gaies représentant qui des fleurs, qui des scènes villageoises, qui une bicyclette décorant ainsi un mur de clôture ou une façade. D’autres maisons plus anciennes possèdent de belles et imposantes structures en pierre. Jalousies, volets en bois revêtus de couleurs douces ou pimpantes, le charme opère assurément.

Une demeure typique du village d’Ulamış

On y trouve également, comme dans le proche village de Bademler, un théâtre de village animé par les habitants du coin.

De nombreux cafés situés de part et d’autre des rues principales longeant la rivière invitent à la détente. Certains, comme celui situé sous l’immense platane, est particulièrement agréable lorsque les rayons du soleil sont trop ardents et permet de se rapprocher des autochtones qui y élisent domicile.

Si votre visite tombe le samedi, jour de marché, vous pourrez faire provision de fruits, légumes, fromages et pains locaux délicieux. Le village d’Ulamış est notamment connu pour son pain Karakılcık cuit dans un four en pierre. Karakılcık est le nom du blé ancestral utilisé pour sa fabrication et originaire du proche village de Gödence.

Le fromage Armola, obtenu en mélangeant des résidus de fromage tulum avec du lait et fait partie des autres produits locaux connus et appréciés. Ressemblant un peu à du yaourt, vous vous souviendrez de votre visite à Ulamış lorsque vous le dégusterez chez vous avec un filet d’huile d’olive épicée et des tomates.

Une ruelle étroite et fleurie de Sığacık

La petite ville de Sığacık, au bord de la mer Egée, et sur le territoire de laquelle se trouve le magnifique sie ionien de Teos, possède beaucoup de charme.

Ceux qui aiment la mer seront servis sous toutes ses formes, entre le petit port de pêcheurs près des restes de la citadelle, les bateaux qui permettent de passer quelques heures ou une journée en mer afin de se baigner et de profiter de la beauté du secteur ou encore la superbe marina de l’autre côté de la péninsule.

Dans la cour de la citadelle historique, les marchands de fruits et légumes prennent place le dimanche et donnent ainsi une note tout à fait particulière au lieu.

C’est aussi le dimanche que les ruelles étroites et fleuries de la vieille ville sont envahies par les commerçants locaux et régionaux ainsi que les habitants qui proposent d’innombrables mets et spécialités, une plus délicieuse que l’autre. Vous aurez l’embarras du choix entre les différents sortes de börek, de confitures, de loukoums, de farcis en tous genres allant de la délicate fleur de courgette à la traditionnelle feuille de vigne.

Produits locaux au marché dominical de Sığacık

Les petites maisons blanches du vieux centre possèdent de nombreuses décorations murales et florales du plus bel effet. De jolies pensions, cafés et jardinets ouvrent leurs portes et vous donnent tous envie de vous y arrêter et délasser un bon moment.

Vous trouverez dans cet ancien village de pêcheurs situé à une cinquantaine de kilomètres à peine d’Izmir le symbole de l’escargot qui évoque que la cité attachée administrativement à la proche ville de Seferihisar, fait partie des villes Cittaslow, réseau international de villes du bien vivre.

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Forteresse d’Eğirdir

Après avoir découvert le magnifique lac d’Eğirdir, deuxième plus grand lac d’eau douce et quatrième plus grand de Turquie, c’est dans la petite ville éponyme que se poursuit la visite.

Tapie entre la montagne Davras qui culmine à 2635 m et le lac, Eğirdir fut par le passé une étape appréciée sur la Voie Royale, nom de la route reliant Konya à la côte égéenne.

Aujourd’hui, cette cité tranquille est appréciée des touristes qui souhaitent profiter à la fois des activités liées au lac, mais aussi des randonneurs souhaitant traverser le canon Yazılı ou marcher sur les traces de Saint-Paul ainsi que des alpinistes.

Dans le centre, à côté de la place où trône la statue d’Atatürk se trouve la medrese Dündar bey (appelée aussi medrese de pierre), ancien caravansérail érigé par le sultan seldjoukide Alaeddin Keybubad en 1218. En face de l’entrée de la mosquée Hızar bey se trouve le magnifique portail de cette école coranique, entouré de différentes inscriptions.

Medrese Dündar d’Eğirdir

Avant de prendre la direction de Yeşilada – l’île verte – presqu’île habitée et fort agréable – se dressent les murs de la forteresse datant apparemment du Vème siècle av. J.-C. et transformée de nombreuses fois par les différentes civilisations qui l’ont occupée. Un marché se tient sur la place devant ladite forteresse tous les jeudis ainsi que le dimanche de fin juillet à mi-octobre. Ce dernier accueille les villageois “yörük”, nomades vivant dans les montagnes du Taurus et qui viennent ici vendre leurs produits et s’approvisionner au passage.

Sur Yeşilada, les restaurants proposant notamment bar et écrevisses du lac côtoient les pensions de familles et d’anciennes demeures où le bois se marie avec la pierre. Les jeunes mariés viennent sur la presqu’île poser pour leurs photos souvenirs, les familles quant à elles se restaurent avant d’embarquer pour un tour en bateau.

L’ancienne église grecque Aya Stefanos, restaurée ces dernières années, accueille depuis 5 ans en juin-juillet le concours de musique de chambre et le festival de musique classique organisés par la ville d’Eğirdir.

La région est aussi réputée pour ses délicieuses pommes, emblème de la ville tout comme l’escargot de Cittaslow, réseau international de villes du bien vivre et dont fait partie Eğirdir.

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Vallée de l’Amour en Cappadoce

En plein milieu de l’Anatolie Centrale, une région étrange, presque lunaire, défiant en tout cas l’imagination, enchante tous ceux et celles qui la découvrent ou y reviennent, il s’agit de la merveilleuse Cappadoce.

Impossible de la comparer à d’autres lieux déjà connus, en effet elle ne ressemble à aucun endroit et de fait, la décrire se révèle être un exercice difficile.

Géographiquement, elle englobe une région située entre Hacibektaş au nord, Niğde au sud, Kayseri côté est et Aksaray côté ouest. Au niveau historique, elle fut au centre de l’Empire hittite puis devint d’abord un royaume indépendant, puis une province de l’empire romain.

Enfin, c’est la géologie qui livre le secret de cette beauté incomparable. En effet, le tuf, cette roche volcanique tendre créée par l’eau et le vent, habille la Cappadoce de parures surnaturelles. Les innombrables cheminées de fée font penser parfois à des champignons, d’autres même à des phallus, comme dans la vallée de l’Amour qui porte bien son nom…

Les différentes vallées sont nombreuses ici, la Blanche, la Rose, celle aux Pigeons, pour n’en citer que quelques unes. Les cheminées de fée abritent des habitations étonnantes, troglodytiques, des églises rupestres aux peintures iconoclastes.

Cheminées de fée en Cappadoce

Les paysages changent de couleur en permanence selon l’ensoleillement et le moment de la journée, passant du gris au rose, du jaune à l’ocre et au jaune, parfois au vert et au beige.

Les amateurs de nature, de marche, de grand air et de photos seront ravis de séjourner ici le temps d’un week-end ou d’une semaine selon le temps dont ils disposent.

Hôtels et pensions de charme, parfois troglodytiques, rendront votre séjour des plus agréables.

Toutes les saisons ont leur charme pour visiter la Cappadoce, l’été y est chaud et sec vu l’altitude moyenne de 1000 mètres, l’hiver lorsque la neige vient modifier les couleurs habituelles de la région, le printemps et l’automne enfin où les randonnées s’avèrent parfois plus agréables.

Survoler ces paysages au lever du soleil en montgolfière constitue assurément la cerise sur le gâteau et complètera les souvenirs inoubliables laissés par la découverte de ce coin de la Turquie au charme naturel inégalé.

Etalage de potier à Avanos

En plein coeur de la magnifique région de Cappadoce connue pour ses cheminées de fée, Avanos, charmante petite ville située de part et d’autre du fleuve Kızılırmak – le plus long d’Anatolie – est réputée pour ses poteries.

Plusieurs représentations de potiers et de modèles réalisés sur place ont été créés dans le centre à des endroits stratégiques pour bien mettre en évidence la production locale.

Il suffit ensuite de se promener sur la rive nord dans la partie ancienne d’Avanos pour trouver bon nombre d’échoppes et d’ateliers où il est possible de voir des artisans travaillant l’argile rouge du fleuve, d’admirer leurs oeuvres et d’en ramener pour décorer son intérieur ou offrir un beau cadeau.

Pichets et jarres, cruches et vases, assiettes et coupes figurent parmi les innombrables produits issus des dizaines de tours à poterie.

C’est aussi l’occasion d’admirer les nombreuses maisons traditionnelles ayant souvent belle allure. Vous serez sans doute étonnés de voir une place appelée Nuits Saint-Georges, en hommage à la ville de Bourgogne jumelée avec Avanos.

Dans la vieille ville d’Avanos

Situé près du pont principal de la ville, l’office du tourisme mérite également le détour, installé dans le konak Hacı Nuri bey, superbe bâtisse érigée en 1902.

Un peu plus loin vers l’est, un pont suspendu fait la joie des plus jeunes et permet aussi de joindre les deux rives, non sans avoir admiré au passage la nouvelle mosquée du Centre

Tous les vendredis se tient le marché hebdomadaire d’Avanos, typique et coloré. Femmes en pantalon bouffant et foulard sur la tête comme accessoire, les hommes portant souvent la casquette ou le béret viennent y vendre leurs fruits et légumes, assis à terre ou sur une cagette et entourant leurs marchandises la plupart du temps présentées sur des bâches.

Fruits secs au bazar égyptien d’Istanbul

     Situé dans le quartier d’Eminönü, face au pont de Galata et à côté de la Nouvelle Mosquée dont il faisait partie du complexe, le Bazar Egyptien, appelé aujourd’hui en turc “Mısır Çarşısı” est une des destinations favorites des touristes venant à Istanbul.

Construit en 1663 en forme de L à la demande de la sultane Hatice Turhan, cette oeuvre de l’architecte Mustafa Ağa portait à l’origine le nom de “Bazar Valide”, la Valide étant la mère du sultan.

L’origine du mot “çarşı” provient du persan “Cahar”. Son nom français de “Bazar aux épices” provient du fait qu’à l’origine, il était consacré entièrement à la distribution d’épices, aromates, plantes médicinales,…venues des pays orientaux mais également de villes italiennes et d’autres coins d’Europe.

Reconstruit en 1943 et actuellement en cours de restauration, le bazar aux épices – son autre nom – bourdonne en particulier les après-midis où les hordes de touristes assaillent ce haut-lieu où l’on trouve de nombreuses tentations gourmandes de toutes sortes.

Environ 90 boutiques débordantes de produits divers et variés attirent ainsi votre regard… et votre porte-monnaie.

Du traditionnel lokum, appelé aussi “plaisir turc”, douceur gélatineuse ou collante aux noisettes, à la pistache ou à la rose pour les plus connus, au thé à la pomme, breuvage traditionnellement servi aux touristes en passant par des barres confites et/ou sucrées en tous genres, le choix ne manque pas.

Certains viennent au Bazar Egyptien s’approvisionner en caviar iranien de différentes qualités ou en pastırma (viande de boeuf séchée et salée) et bien entendu d’innombrables épices une plus odorante que l’autre et aux couleurs extraordinaires.

Pour ceux et celles qui résistent à la tentation qui s’offre aux sens olfactifs et surtout gustatifs, le plaisir des yeux est aussi permanent avec la profusion de céramiques, de nazar boncuk (amulette contre le mauvais oeil), pashmina de toutes les couleurs, bijoux en or et en argent, coussins en kilim et bien d’autres trésors.