Kiosque des Faïences du musée archéologique d’Istanbul

Dans la cour du magnifique musée archéologique d’Istanbul dont la façade extérieure est actuellement en cours de restauration, se dresse à gauche un impressionnant pavillon, le superbe kiosque des Faïences.

Faisant partie à l’origine du palais de Topkapı tout proche, ce bâtiment de deux niveaux mêle l’architecture ottomane dans toute sa beauté avec l’influence persane au niveau de la décoration et des volumes.

La façade datant de 1472 est ornée d’une très belle calligraphie bleue et blanche ainsi que de faïences turquoise. A l’origine, ce lieu servait de pavillon de chasse au sultan Fatih Mehmet qui l’a fait construire. A la fin du XIXème siècle, il devint le dépôt des antiquités, déménagées ultérieurement dans le musée archéologique créé là en 1881 par Hamdi Osman, premier grand archéologue turc.

Après avoir été restauré dans les années 50, le kiosque devint le musée des Faïences qui présente dans un cadre magnifique des faïences de différentes époques – du XIIème au XIXème siècle – et provenances.

Dans les six pièces et le salon central sont exposées différentes céramiques de l’époque seldjoukide et ottomane. On y trouve bien entendu des pièces venant de Kütahya et Iznik, les deux villes les plus réputées en la matière, mais aussi d’autres venant par exemple de Çanakkale, moins connues du grand public.

Intérieur Kiosque des Faïences du musée archéologique d’Istanbul

La plupart des œuvres exposées sont de petite taille tels des plats, des porte-bougies, des vases, des plats et autres pièces diverses et variées comme par exemple quelques céramiques venant du palais seldjoukide du palais de Kubadabad situé au bord du lac de Beyşehir en Anatolie Centrale.

Mais on peut aussi y admirer là, entre autres, l’extraordinaire mirhab de la mosquée d’Ibrahim bey à Karaman et datant de l’époque préclassique ou encore une somptueuse fontaine aux ablutions de style baroque datant du XIXème siècle.

A Sainte-Sophie

Après avoir admiré les tulipes qui ornent actuellement le proche parc de Gülhane à Sultanahmet, une petite escapade s’impose à Sainte-Sophie, monument le plus célèbre d’Istanbul.

Peut-être est-ce l’occasion de regarder avec un oeil différent cette ancienne basilique construite par Justinien au VIème siècle et consacrée à la sagesse divine en lieu et place de la première basilique chrétienne érigée auparavant par l’empereur Constantin en 330. Devenue mosquée au Xvème siècle, elle deviendra en 1934 un musée suite à la décision de Mustafa Kemal Atatürk.

Si la prestance imposante de cette bâtisse fait partie du paysage préféré des touristes, l’intérieur tout aussi majestueux permet, à chaque nouvelle visite, de découvrir d’autres éléments qui sautent moins aux yeux que l’immense dôme ou le minbar et le mihrab érigés lors de la transformation en mosquée.

Passé le seuil de la première porte en venant de la cour, le regard est bien évidemment attiré par l’intérieur. Néanmoins, lorsqu’on lève le nez au-dessus de la porte impériale, on découvre une superbe mosaique représentant Léon VI qui se prosterne aux pieds du Christ.

Une fois franchie ladite porte impériale, en se retournant là encore une découverte est possible est levant les yeux, en l’occurrence les magnifiques plaques de marbre de couleur.

Décoration intérieure à Sainte-Sophie

Juste sous la corniche se trouve une plaque sommitale représentant un petit dômes soutenu par 4 colonnes dont deux comportent des chapiteaux corinthiens et les autres des chapiteaux ioniques. Une croix apparaît derrière les rideaux qui s’écartent.

Tout à fait à l’autre bout de la nef se trouve l’impressionnante chaire ainsi que le mihrab au-dessus duquel se trouve la majestueuse représentation de la Vierge.

Sur la gauche, une ravissante petite loge toujours éclairée servait en son temps aux différents sultans.

Il y a profusion de détails architecturaux à Sainte-Sophie et les plus férus peuvent y passer plusieurs heures à observer et admirer cette réalisation incroyable offerte là à tous les visiteurs.

Vous ne manquerez sans doute pas de constater également que plusieurs chats occupent le territoire, l’un en général à l’intérieur, circulant toute la journée au milieu de touristes et plusieurs qui ont pour habitude de se laisser caresser et photographier dans la cour.