Un des plans d’eau du parc de Yıldız, Istanbul

Lorsque la chaleur devient trop étouffante et qu’un besoin de verdure se fait sentir au bout de quelques jours de vacances sur les rives du Bosphore, il existe quelques échappatoires facilement accessibles, dont le très beau parc de Yıldız situé à Beşiktaş, sur la rive européenne.

Connu autrefois sous l’appellation “jardins de Çirağan”, ce parc d’une superficie de 46 hectares est l’un des plus grands parcs publics de la ville installé entre les palais de Yıldız et de Çirağan, anciennes résidences ottomanes. Forêt à l’origine, l’endroit devient un terrain de chasse sous le règne de Soliman le Magnifique.

Il abrite deux vastes et agréables plans d’eau où les canards barbotent allègrement, deux magnifiques pavillons – celui de Malte et celui de la Tente ((Malta Köşkü et Çadır Köşku) pris d’assaut les week-end dès le milieu de matinée pour les brunchs qui y sont proposés.

Çadır Köskü a été pensé en 1871 par le sultan ottoman Abdulaziz pour servir de décor au jardin de son palais de Çirağan dont le parc faisait alors partie. En 1880 fût construit le palais de Yıldız, aujourd’hui limitrophe côté ouest, afin de devenir la résidence du sultan Abdülhamit II.

Des centaines d’arbres plusieurs fois centenaires, des fleurs qui évoluent au fil des saisons, des aires de jeux pour les petits et de pique-nique pour tous côtoient de jolies cascades dont certaines artificielles récemment installées lors de la restauration du parc. On y croise même des écureuils, voire… quelques perroquets qui y ont élu domicile.

En plein coeur du parc de Yıldız à Istanbul

A la belle saison, les jeunes mariés viennent s’y faire photographier, notamment au niveau du pont suspendu qui enjambe un des cours d’eau.

Dans l’enceinte du parc se trouve également la fabrique de porcelaines de Yıldız, construite en 1891 et reconstruite 3 ans plus tard suite à un tremblement de terre ayant causé de gros dégâts à l’édifice. Toujours en activité. vous pourrez faire emplette de pièces peintes à la main telles que des tasses, des assiettes ou des vases à des prix tout à fait compétitifs.

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Pont Koyunbaba et citadelle d’Osmancık

Sur la route anatolienne menant de Kastamonu à Merzifon se trouve une jolie petite ville méconnue du grand public et située au milieu des rizières, Osmancık.

Ce qu’on aperçoit en premier en arrivant dans le centre ville traversé par la rivière Kızılırmak, c’est l’impressionnante citadelle édifiée sur une grande colline où serpentent 250 m de murs d’enceinte.

Sa datation est bien incertaine tout comme celui qui l’a fait édifier mais on suppose que cette construction remonte à l’époque romaine.

Sur la partie avant du château se trouve une inscription. La porte d’entrée, le poste d’observation, des parties de donjon ainsi que les ruines d’un ancien hammam à l’intérieur de l’édifice sont encore visibles de nos jours tout comme les fondations de maisons construites dans un passé proche. Apparemment, 200 demeures s’y trouvaient alors, au vu d’une gravure réalisée par Bozoklu Osman Şakir.

Le grand voyageur ottoman Evliya Çelebi a relevé pour sa part 800 maisons autour de la citadelle lors de son passage au XVIIème siècle.

Le pont Koyunbaba, construit en 1485, enjambe la rivière, suivant la route allant de Çorum à Tosya en passant par Osmancık. Avec ses 250 m de longueur, il comporte 15 arcades dont la plus grande fait 25 m sur 16,40 m de large. Actuellement en cours de restauration, le pont une fois terminé s’intégrera parfaitement avec la citadelle dans le paysage de carte postale de jour comme de nuit grâce aux illuminations en place.

Citadelle d’Osmancık de nuit

Le nom de cet emblême d’Osmancık fait référence au sheik bektaşi Koyunbaba qui gérait la région au milieu du Xvème siècle. Décédé en 1468, un mausolée, visité par de nombreux pèlerins, fut construit pour lui dans la ville un an plus tard.

Le pont suspendu permet aussi de passer d’une rive à l’autre et de se rentre dans un des nombreux jardins à thé installés de part et d’autre de la rivière où il est très agréable de s’installer en profitant de la vue.

Non loin de la citadelle se trouve une mosquée intéressante située dans un bel écrin de verdure. Elle porte le nom de son constructeur Koca Mehmet Paşa, mais également mosquée Imaret. C’est le plus ancien édifice religieux construit à Osmancık, en l’occurrence en 1431 sous le règne de Murat II. Une soupe populaire – imaret – a été construite à la même époque mais celle-ci n’existe plus aujourd’hui. Des cigognes ont élu domicile sur l’un des dômes et donnent ainsi un cachet tout particulier à ce lieu.