Dans les rues de Kuzguncuk

Kuzguncuk est le nom d’un quartier situé sur la rive asiatique d’Istanbul entre Üsküdar et le premier pont qui enjambe le Bosphore. A la fois nostalgique et tendance, il attire de nombreux visiteurs, surtout les week-ends.

Même s’il fait partie du district d’Üsküdar de type plutôt conservateur, il est très différent de l’image générale de celui-ci. “J’ai l’impression d’être en vacances.” peut-on dire en se promenant dans les rues colorées de Kuzguncuk où les maisons prennent les couleurs de l’arc-en-ciel. De nombreuses belles demeures, aux caractéristiques traditionnelles des communautés juives et grecques notamment qui y vivaient en nombre par le passé, ont été restaurées.

Plusieurs très beaux manoirs se trouvent dans la partie basse de Kuzguncuk sur les rives du Bosphore mais le plus impressionnant d’entre eux a été construit dans les hauteurs de Kuzguncuk. Il s’agit du Kiosque Abdulmecit Efendi, pavillon d’été du dernier calife, réalisé entre 1880 et 1895 sur demande d’Ismail Pacha, khédive d’Egypte. L’architecte français Alexandre Vallaury pourrait en être l’auteur.

Le kiosque Abdulmecit efendi à Kuzguncuk-Üsküdar

D’innombrables cafés et restaurants, les uns plus charmants que les autres, côtoient quelques commerces traditionnels, un vieux four à pain très couru, de vieilles boutiques dans les rues où de vieux arbres permettent de faire de l’ombre en plein été.

Ici, l’appel à la prière se mêle au tintements des cloches de l’église grecque orthodoxe, une mosquée jouxte une synagogue… L’une des caractéristiques importantes de Kuzguncuk dans l’histoire est que c’était le dernier arrêt pour les Juifs avant d’aller en terre sainte. On dit que les Juifs qui ne pouvaient pas s’y rendre pour quelque raison que ce soit se sont installés à Kuzguncuk et y ont vécu. Des grecs et des arméniens sont ensuite venus enrichir la culture ethnique du quartier. Même si les minorités chrétiennes y sont aujourd’hui peu représentées, l’ambiance y reste très multiculturelle.

De nombreux artistes littéraires vivent également là depuis de nombreuses années et des séries télévisées ainsi que des films ont été tournés là.

Un des lieux le plus précieux de Kuzguncuk est le jardin municipal où l’on peut se promener au milieu des plants de légumes et des arbres fruitiers. En hiver, certes il ne dévoile pas tout son attrait mais en saison, c’est un véritable plaisir en plein cœur d’Istanbul.

Zone d’activités gratuite, ce jardin est conçu comme un espace adapté à différentes utilisations de loisirs, pour faire entre autres du sport et du yoga, comportant aussi une aire de pique-nique, une de détente, un modèle réussi.

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Fresque murale, quartier de Yeldeğirmen, Kadıköy

Beaucoup de touristes qui viennent régulièrement à Istanbul ou pour une durée assez longue connaissent le quartier de Kadıköy et notamment le secteur de Moda fort apprécié, mais peu vont à la découverte de celui de Yeldeğirmeni, fort attrayant, surtout pour les jeunes.

Son nom qui signifie “moulin à vent” évoque son passé du XVIIème siecle du temps du sultan Abdulhamit 1er qui en a fait construire 4 dans le quartier dans le but d’approvisionner les habitants du coin en farine.

Situé en face de la baie, entre l’embarcadère et la gare de Haydarpaşa, on découvre à Yeldeğirmeni une multitude de petites richesses diverses et variées.

En levant le nez, on peut admirer de nombreuses et parfois très imposantes peintures murales contemporaines, l’une représentant un immense tigre, l’autre un éléphant, une autre un visage ou une composition originale..

L’ancienne église Notre-Dame du Rosaire, construite en 1895 par la communauté des Assomptionnistes, évacuée lors du tremblement de terre de 1999, a été rachetée par la mairie de Kadıköy qui s’en sert aujourd’hui comme salle culturelle. Une grande synagogue visible derrière les hauts murs qui l’entourent pointe le bout de son nez et une église grecque orthodoxe se trouve également dans le quartier. 

De nombreuses habitations en bois ont encore pignon sur rue, de même que certaines en briques ou avec une façade délicatement ouvragée, témoignages d’un passé visiblement glorieux. 

Architecture du quartier de Yeldeğirmen, Kadıköy

D’innombrables cafés souvent sous forme associative, accueillent les clients qui pour un petit déjeuner, qui pour une repas vegan ou juste un café, parfois en terrasse, parfois en jardin. C’est aussi ici qu’on peut se retrouver pour lire, discuter autour d’un bouquin ou d’un sujet, ces lieux étant véritablement destinés à la rencontre.

Dans les rues de Yeniköy

Le détroit du Bosphore abrite de magnifiques quartiers résidentiels très agréables dont celui de Yeniköy dont le nom antique est Neapolis.

La densité de superbes yalıs – somptueuses demeures en bois – situés au bord de l’eau, dans la rue principale habillée de grands arbres qui offrent un bel ombrage durant l’été, ou dans les ruelles qui grimpent de l’autre côté, y est importante.

Certaines de ces bâtisses sont aujourd’hui propriétés d’Ambassades comme la somptueuse demeure du Consulat d’Autriche à la sortie de Yeniköy en allant vers Sariyer ou encore la villa Huber aujourd’hui demeure présidentielle.

De plus, les perspectives qui s’ouvrent vers le détroit sont splendides et la découverte de Yeniköy s’en trouve encore plus belle.

De même, ce quartier, comme une grande partie de ceux longeant le célèbre détroit, abrite quantité d’édifices religieux de diverses communautés, témoignant du passé multicultuel des lieux.

C’est ainsi que dans un périmètre très réduit il est possible de découvrir une minuscule synagogue, construite en 1870 par le comte de Camondo qui possédait là une résidence d’été, située entre deux immeubles sur la route principale ou encore la magnifique église grecque orthodoxe Panaghia dont le très beau clocher en bois a été érigé dans la cour tapissée de fleurs.

Eglise grecque orthodoxe de Yeniköy

Sur une colline visible de l’avenue qui traverse Yeniköy, l’église Saint-Jean Baptiste de la communauté arménienne semble fermée et a perdu sa croix.

Un peu plus loin, en direction d’İstinye, l’église arménienne de la Vierge Marie, restaurée il y a quelques années, est tapie dans une petite rue. Plusieurs autres églises ou chapelles sont également disséminées aux alentours.

De nombreuses bonnes adresses gourmandes sont installées ici, soit pour déguster du poisson, soit des börek pour le petit déjeuner ou pour une pause, accompagné d’un thé bien brûlant.

Un minuscule port abrite quelques barques dont les propriétaires viennent vendre leur pêche au retour de la sortie sur le Bosphore.