Maison habitée par Trotsky à Büyükada

Quand la torpeur enveloppe Istanbul, que vous avez envie d’un peu d’exotisme différent, où le bruit des fers de chevaux remplacent ceux des klaxons de la ville, rien de tel qu’une balade à Büyükada, la plus grande des îles des Princes pour se ressourcer un peu.

Après la traversée en bateau ou en ferry, le choix des moyens de transport sur place est large pour découvrir ou redécouvrir les lieux : calèche, bicyclette, véhicule électrique et bien entendu à pied.

L’ancienne Prinkipo en grec et qui signifie « Prince » possède un charme particulier, encore plus marqué que sur les îles voisines.

Les anciennes demeures de style victorien y sont nombreuses, pour beaucoup elles ont fait l’objet de restauration importante et lorsque les bougainvilliers environnants sont en fleurs et que la nature décline son immense richesse, ce qui est le cas en été, le contraste des couleurs est du plus bel effet.

Levon Trotsky, fondateur de l’Armée Rouge, s’est exilé en Turquie et est venu résider à Büyükada en 1929 durant une longue période dans une propriété extraordinaire classée qui n’est plus que l’ombre d’elle-même. Entourée d’un immense jardin, la propriété qui est toujours à vendre et ce depuis quelques années, est visible de la ruelle qui descend vers la mer.

Au milieu de la pinède se dresse un autre bâtiment impressionnant et qui a bien triste mine, lui aussi. Il s’agit de l’ancien orphelinat grec construit par l’architecte français Vallaury en 1898-99. Il s’agit là de la deuxième plus grande demeure en bois au monde qui a fermé ses portes en 1960 et qui depuis, s’écroule un peu plus de jour en jour…

Ancien orphelinat grec de Büyükada

Tout en haut de la plus haute colline de Büyükada, à côté de l’église grecque orthodoxe Saint-Georges, lieu de pèlerinage très fréquenté et notamment lors des fêtes du Saint-Patron, se trouve un restaurant qui permet de profiter d’une vue extraordinaire sur les alentours et de se faire plaisir à coût raisonnable. Il n’est pas exclu que les goélands, les chats et les chiens qui ont installé leur territoire là, viennent quémander, voire se servir sur la table avant d’aller se reposer à quelques mètres de là.

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Biennale d’Istanbul 2015 à Büyükada

Parmi les temps forts culturels de la ville qui lui ont fait gagner une place de choix au niveau de l’art contemporain figure la Biennale Internationale d’Istanbul organisée par IKSV, la Fondation pour la Culture et les Arts d’Istanbul et se tenant tous les deux ans depuis 1987.

Cette année, pour la première fois, Büyükada, la plus grande des îles des Princes, accueille un des relais de cet événement qui se tient jusqu’au 1er novembre 2015.

Sept partenaires ont été choisis sur l’île pour participer à “L’eau salée” qui constitue le thème de cette édition.

Parmi eux figure l’autobus de mer “Kaptan Paşa” stationné dans l’embarcadère d’IDO transformé pour l’occasion.

Tout près de là, le premier étage du Splendid Palace Hotel, adresse emblématique depuis 1911, permet aux visiteurs de visionner un film proposé par IKSV.

Splendid Palace Hotel à Büyükada

Un peu plus loin, la visite se poursuit dans l’impressionnant hôtel particulier Mizzi construit à la fin du XIXème siècle qui ouvre exceptionnellement ses portes aux visiteurs, tout comme Çankaya 57, autre bâtisse imposante de l’île.

Parmi les autres adresses figurant au circuit de la Biennale, la plus impressionnante, tant au niveau du lieu choisi que des oeuvres présentées est sans nul doute la maison Yanaros, plus communément appelée “maison Trotsky” et où le célèbre leader révolutionnaire russe Léon Trotsky a habité de 1929 à 1933.

Les visiteurs ont ainsi l’occasion, en traversant l’immense jardin pour admirer les impressionnants animaux exposés sur l’eau, de jeter un oeil sur les restes de la bâtisse où le fondateur de l’Armée Rouge s’est retrouvé au début de son exil.

Associer ces lieux historiques à l’art contemporain permet ainsi de faire un voyage dans le temps et de découvrir des immeubles dont les touristes et locaux ne voient souvent que les façades.

Pour plus d’informations, consultez le site de la Biennale http://14b.iksv.org/