La petite cité d’Amasra

Après avoir découvert la belle ville de Safranbolu inscrite sur la Liste du Patrimoine Mondial de l’Unesco et le charmant village de Yörük Köyü, direction la petite cité d’Amasra située sur les rives de la Mer Noire à environ 100 km de Safranbolu.

Appelée à l’origine Amastris, nom de la reine qui l’a fondée vers 300 av. J-C., Amasra est considérée, à juste titre, comme la perle de cette côte.

Sa configuration est assez originale ; en effet, un isthme surmonté d’un petit pont de pierre permet de faire le lien entre la terre ferme et la presqu’île où se dessine les murs de l’ancienne citadelle et ses deux baies.

Au loin, Tavşan adası – l’île des lapins – est aujourd’hui déserte mais par le passé s’y trouvait une petite église byzantine abandonnée durant l’Empire ottoman puis démolie. Il est possible de l’approcher en effectuant une promenade en bateau proposée par les bateliers du coin.

La citadelle a été construite par les Byzantins et trois portes permettent d’y accéder encore de nos jours. En 1270, les génois ont décidé de louer la ville et de la transformer en un port de commerce particulièrement important pour l’époque. Conquise en 1460 par Mehmet le Conquérant, la ville déclinera au fil des temps, d’autres ports de la Mer Noire étant alors utilisés.

Amasra au bord de la Mer Noire

Aujourd’hui, Amasra attire notamment les amateurs de baignade et de bronzette qui trouveront ici leur compte sur l’une des plages soit du centre, soit des petites stations environnantes telle Çakraz. En se rendant à cette dernière, la route permet de dispose rd’une superbe vue panoramique et de découvrir ainsi d’en haut sa configuration géographique.

Les amateurs de poissons ne seront pas en reste non plus, il y est fort réputé et les bons restaurants ne manquent pas. En outre, un joli petit musée municipal situé en plein centre ville abrite plusieurs collections intéressantes pour les amateurs.

Le soir venu, le coucher de soleil ravira également les yeux, qu’on l’admire de la terre ou à bord d’un bateau.

Musée de Fethiye

Dans le quartier de Çarşamba sur les hauteurs de Fatih

à Istanbul, un bijou de l’art byzantin se laisse admirer par ceux qui font l’effort de le trouver, il s’agit du musée de Fethiye.

Vue intérieur

L’approche extérieure donne déjà une idée certaine de la beauté de cette ancienne église Theotokos Pammakaristos dont le corps principal du bâtiment a été construit au XIème siècle sur demande de l’empereur Jean Comnène et de son épouse Anne.

Plusieurs reconstructions et restaurations se succèdent au fil des siècles avant que le siège du patriarchat de Constantinople ne soit installé entre 1455 et 1586 dans le monastère contigu à l’église avant son transfert dans le quartier de Fener un peu plus bas.

En 1591, le sultan Murat III fait transformer une partie de cette église en mosquée et lui donne le nom de “Fethiye” – la Conquête – pour commémorer la conquête de la Géorgie et de l’Azerbaidjan. Durant des siècles, musulmans et chrétiens vont prier côte à côte dans les parties qui leur sont attribuées respectivement.

Suite à différents incendies, le bâtiment se dégrade considérablement. Après une nouvelle période de restauration dans les années 1940, la direction de Sainte-Sophie va prendre les lieux sous son aile et l’édifice devient musée.

La partie de la chapelle sud de l’église comprend des mosaïques byzantines du XIVème siècle figurant parmi les plus belles de la ville, en particulier celles du dôme abritant en son centre un Christ Pantocrator entouré des douze apôtres.

Tout autour du dôme, près d’une vingtaine de saints sont représentés, ainsi que la Vierge.

L’Institut américain des études byzantines entreprend en 1960 une première restauration permettant aux mosaïques de retrouver leur

beauté originale, la dernière en date remontant au début du XXIème siècle.

La partie mosquée est toujours utilisée en temps que tel et ouverte uniquement aux heures de prière.

C’est une visite bien agréable, à l’abri de la foule, que le curieux et amateur d’art byzantin viendra faire ici.

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